২০১৯ আইসিসি বিশ্বকাপের হট ফেভারিট ইংল্যান্ডের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। সেমিফাইনালের লক্ষ্য পূরণ করতে জয়ের বিকল্প নেই বলে মন্তব্য করেছেন মাশরাফি। অন্যদিকে, নিজেদের ফেভারিট বললেও টাইগাররা জয়ের পথে হুমকি বলে মনে করেন মরগান। কার্ডিফের সোফিয়া গার্ডেনসে ম্যাচটি শুরু হবে আজ বাংলাদেশ সময় বিকেল সাড়ে ৩টায়।
দারুণ শুরুর পর নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ভাগ্য চুরি করেছে আরেকটা জয়। এবার বিশ্বকাপ স্বপ্ন যাত্রায় মোকাবেলা করতে হবে হট ফেভারিট ইংল্যান্ডের। যাদের গতবার বিশ্বকাপে দাম্ভিকতা গুড়িয়ে দিয়ে সর্বোচ্চ সফলতা পেয়েছিল বাংলাদেশ ক্রিকেট দল। এবারের বিশ্বকাপে সেই সাফল্য ছাপিয়ে যেতে চায় টাইগাররা দূর বহুদূর। কিন্তু পথটা যে কঠিন। বাধার নাম থ্রি লায়নস যারা র‌্যাংকিং এর শীর্ষে তবে জয়ের ক্ষুধায় আহত বাঘেরা আপসহীন।
বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের অধিনায়ক মাশরাফি বিন মর্তুজা বলেন, ম্যাচ জয়ের বিকল্প ভাবার সুযোগ নাই। আমাদের সেমিফাইনাল খেলতে হলে প্রত্যেকটি ম্যাচই গুরুত্বপূর্ণ।
চারবছর আগে এমনই এক বিশ্ব মঞ্চে বাংলাদেশের কাছে হেরে বিদায় নিতে হয়েছিল শক্তিশালী ইংল্যান্ডকে। ওই ধাক্কার পর দারুণ শিক্ষা নিয়েছে ইংলিশরা। গেলো চার বছরে ওয়ানডে ফরমেটে ইর্ষণীয় উন্নতি করেছে তারা। সেরা দলই শুধু নয়, গেলো চার বছরে ৪১ বার ৩শ’র উপর দলীয় স্কোর করেছে। সাথে চারবার করে ৪শ’র উপর দলীয় স্কোর।
ব্যাটিং সমৃদ্ধ লাইনআপের সাথে অলরাউন্ডারের ছড়াছড়ি কিন্তু তারপরও বাংলার বাঘ বলে ভয় ইংলিশ সিংহদের।
ইংল্যান্ডের অধিনায়ক ইয়ন মরগান বলেন, বাংলাদেশ দলে বেশ কয়েকজন সিনিয়র ক্রিকেটার আছেন। যারা আমাদের জন্য হুমকির। আমরা ফেভারিট তবে ওদের বিরুদ্ধে জিততে হলে আমাদের সেরা ক্রিকেটটাই খেলতে হবে।
এদিকে গেলো ম্যাচের ভুলই শুধু শুধরানো নয় পেস বোলিং বিভাগকেও জিততে হলে জ্বলে উঠার আহবান মাশরাফির।
মাশরাফি বলেন, সাইফুদ্দিন ছাড়া আমি বা মোস্তাফিজ ভালো কিছু করতে পারিনি। যেহেতু পেস বোলিং ওদের শক্তি স্পিন বোলিং দিয়ে তাদেরকে অ্যাটাক করতে হবে।
ইংল্যান্ডের একাদশে প্লাঙ্কেট আর বাংলাদেশের সেরা একাদশে পরিবর্তন হলে সুযোগ মিলবে রুবেল হোসেনের।