সেনাপ্রধান জেনারেল ওয়াকার-উজ-জামান বলেছেন, দেশ জাতীয় নির্বাচনের দিকে এগিয়ে যাচ্ছে এবং অবাধ, সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ নির্বাচন অনুষ্ঠানের জন্য সরকারকে সহায়তা করতে সেনাবাহিনীকে প্রস্তুত থাকতে হবে।

আজ মঙ্গলবার ঢাকা সেনানিবাসে অফিসার্স অ্যাড্রেসে সেনা কর্মকর্তাদের উদ্দেশ্যে সেনাপ্রধান এ কথা বলেন। এ বৈঠকে উপস্থিত অন্তত ৪টি পৃথক সূত্র দ্য ডেইলি স্টারকে সেনাপ্রধানের বক্তব্যের বিষয়বস্তু সম্পর্কে নিশ্চিত করেছে।

সেনাপ্রধান বলেন, 'জাতীয় নির্বাচনের তারিখ ইতোমধ্যে ঘোষণা করা হয়েছে এবং সরকার এটি আয়োজনের জন্য দৃঢ়প্রতিজ্ঞ। সেনাবাহিনীর সব সদস্যকে নিরপেক্ষভাবে এবং আইন মেনে তাদের দায়িত্ব পালনের জন্য প্রস্তুত থাকতে হবে।'

প্রায় ৩৮ মিনিটের এ ভাষণের পর প্রায় এক ঘণ্টা সেনাপ্রধান কর্মকর্তাদের বিভিন্ন প্রশ্নের উত্তর দেন।

জেনারেল ওয়াকার বলেন, 'আমাদের সেনাদের দীর্ঘ সময় ধরে মাঠে মোতায়েন করে রাখা হয়েছে। আগে কখনো এত বেশি সময় ছিল না। আমাদের সবার সঙ্গে সুসম্পর্ক বজায় রাখতে হবে এবং দূরত্ব ঘোচাতে হবে।'

সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে সেনাবাহিনীর বিরুদ্ধে সমালোচনা ও অপপ্রচারে কান নাদিয়ে সেনাপ্রধান সবাইকে ধৈর্য ধরার আহ্বান জানান।

সেনাপ্রধানের বক্তব্যের বরাতে একটি সূত্র বলেন, 'অনেকে তাদের নিজ স্বার্থের জন্য এ ধরনের জিনিস (গুজব) করছেন। এসব ক্ষেত্রে প্রতিক্রিয়া না দেখিয়ে পেশাদারত্বের সঙ্গে মোকাবিলা করা ভালো। তবে, এসব অপরাধ যথাযথভাবে নথিভুক্ত করা হচ্ছে এবং উপযুক্ত সময়ে দায়ীদের বিরুদ্ধে আইনি ব্যবস্থা নেওয়া হবে।'

সেনাবাহিনী সম্পর্কে অবমাননাকর মন্তব্যের কথা উল্লেখ করে সেনাপ্রধান ওয়াকার বলেন, 'মন খারাপ করার কোনো কারণ নেই। যারা এ ধরনের মন্তব্য করছে তারা আমাদের সন্তানদের মতো, বয়সের তরুণ। যখন তারা বড় হবে, তখন তারা তাদের ভুল বুঝতে পারবে এবং লজ্জিত হবে।'

একটি রাজনৈতিক দলের সঙ্গে সম্পর্ক বজায় রাখার জন্য এক সেনাসদস্যের বিরুদ্ধে অভিযোগ তদন্তাধীন বলেও জানান সেনাপ্রধান।

'অভিযোগ প্রমাণ হলে ব্যবস্থা নেওয়া হবে। সেনাবাহিনীর কোনো সদস্য রাজনৈতিক কর্মকাণ্ডে জড়িত থাকতে পারবেন না,' বলেন সেনাপ্রধান।

তাকে উদ্ধৃত করে একটি জানায়, সেনাপ্রধান বলেছেন যে, 'মিডিয়া ট্রায়ালের ভিত্তিতে কাউকে শাস্তি দেওয়া হবে না। অভিযোগ প্রমাণিত হলেই কেবল ব্যবস্থা।'

সেনাপ্রধান তার বক্তব্যে মাদক, বেসামরিক কর্তৃপক্ষকে সহায়তা, জিজ্ঞাসাবাদ, সড়ক দুর্ঘটনা প্রতিরোধসহ নিয়মিত বিষয়গুলো নিয়েও আলোচনা করেন।