জাতিসংঘ সাধারণ পরিষদের অধিবেশনের ফাঁকে সোমবার (২৯ সেপ্টেম্বর) নিউইয়র্কের এক হোটেলে বৈঠক করেন ইউনিসেফের নির্বাহী পরিচালক ক্যাথরিন রাসেল ও বাংলাদেশের প্রধান উপদেষ্টা অধ্যাপক ড. মুহাম্মদ ইউনুস।

বৈঠকে রোহিঙ্গা সংকট, বিশেষ করে তহবিল সংকটজনিত কারণে মানবিক সহায়তা কার্যক্রমে সৃষ্ট সঙ্কট নিয়ে আলোচনা হয়। এ সময় রোহিঙ্গা ক্যাম্পে শিক্ষাব্যবস্থা মারাত্মক হুমকির মুখে পড়েছে বলে উদ্বেগ প্রকাশ করেন তারা।

প্রধান উপদেষ্টা ড. ইউনুস জানান, আন্তর্জাতিক দাতাদের অর্থায়ন হ্রাসের কারণে ইতোমধ্যেই ক্যাম্পের বহু স্কুল বন্ধ হয়ে গেছে এবং হাজারো রোহিঙ্গা শিক্ষক চাকরি হারিয়েছেন। তিনি বলেন,
“এটা এক ধরনের বিপর্যয়। ক্যাম্পের শিক্ষাব্যবস্থা রোহিঙ্গা শিশুদের জন্য আশার আলো ছিল। কিন্তু এই শিশুরা এখন অশিক্ষিত থেকে ক্রোধে বেড়ে উঠছে, যা ভবিষ্যতে অপ্রত্যাশিত ঝুঁকি তৈরি করতে পারে।”

ইউনিসেফ প্রধান ক্যাথরিন রাসেল বৈশ্বিক তহবিল পরিস্থিতিকে ভয়াবহ আখ্যা দিয়ে বলেন, প্রচলিতভাবে উদার ইউরোপীয় দেশগুলোও বর্তমানে মানবিক সহায়তার জন্য অর্থ কমিয়ে দিচ্ছে। তিনি বাংলাদেশ সরকারকে আহ্বান জানান রোহিঙ্গা তরুণদের জন্য দক্ষতা উন্নয়ন প্রশিক্ষণ কার্যক্রম চালু করতে, যাতে তারা নিজ দেশে ফেরার পর সেই দক্ষতা কাজে লাগাতে পারে।

ইউনিসেফের উপ-নির্বাহী পরিচালক টেড চাইবান বৈঠকে বলেন, “কক্সবাজারের ক্যাম্পগুলোতে শিক্ষা কার্যক্রম চালু হওয়ার পর রোহিঙ্গা শিশুদের শিক্ষার মান উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়েছে।”

বৈঠকে  মঙ্গলবার জাতিসংঘ সদর দপ্তরে অনুষ্ঠেয় উচ্চপর্যায়ের রোহিঙ্গা সম্মেলন নিয়েও আলোচনা হয়। প্রধান উপদেষ্টা ইউনিসেফকে আহ্বান জানান ওই সম্মেলনে রোহিঙ্গাদের জন্য শিক্ষা কার্যক্রম অব্যাহত রাখার পক্ষে জোরালো ভূমিকা রাখতে।

বৈঠকে আরও উপস্থিত ছিলেন ন্যাশনাল কো-অর্ডিনেশন প্ল্যাটফর্মের (এনসিপি) সিনিয়র নেতা তাসনিম জারা এবং এসডিজি সমন্বয়কারী ও সিনিয়র সচিব লামিয়া মোরশেদ।